Gingger Correa

Por Gingger Enid Correa-Angulo
The UNITY News

Para mi, “UNITY 2008″ tiene un significado muy especial y sencillo: por vez primera viajé fuera de Puerto Rico.

Todo comenzó hace dos meses, cuando una noche sentada frente a la computadora, por la pantalla desfilaban correos electrónicos con ofertas de descuentos, anuncios de películas, saludos de mis amigos, entre otros muchas cosas, pero nada capturó más mi atención que aquella línea que apenas decía: “You are accepted to the ‘2008 UNITY Students Projects.’” Wow. Me habían aceptado para participar en los proyectos estudiantiles de este año de la conferencia Unity, en Chicago. La reunión de la unidad de periodistas de todos los orígenes.

No lo podía creer. Entre cientos de estudiantes fui seleccionada para ser parte de la actividad más importante de mi carrera. Llamé a toda la familia, a mis amigos para darle el notición, era la primera vez que salía de Puerto Rico e iba a Chicago. Del Sol y color del Caribe a la frialdad de la Ciudad de los Vientos, pero en verano. De repente, mi vida dio un vuelco de la noche a la mañana.

Y así, llegué el domingo por la tarde y de inmediato pude apreciar la magnitud de este evento. No es lo mismo que te indiquen cuan grande puede ser hasta que finalmente lo vives. En pocas horas, escribo esto menos de 24 horas después de llegar, he conocido una cantidad inmensa de personas. Diferentes razas y nacionalidades. Cada uno es único y eso es lo que lo hace más interesante. Es lo que hace la diferencia.

Aquí hay estudiantes en las áreas de televisión, radio, diseño gráfico, fotografía, prensa escrita y un gran cúmulo de editores que, a duras penas, se acurrucan en el salón de prensa donde, además de un café frío no hay nada de comer. Aun así, como por arte de magia todos trabajamos con un fin bien definido: mostrar lo mejor de todos, sino al mundo, por lo menos a los que nos rodean en este enorme tapiz multiétnico que es, Estados Unidos.

Soy parte de la sección de prensa escrita en español, donde sólo participamos cuatro estudiantes. Dos mexicanos, Celia González y José López, una estadounidense de padres centroamericanos, Cindy Von Quednow y la única boricua: ¡Yo! (¿Qué creían, que no tengo orgullo en ello?). Es como decía Raúl Julia en “La Gran Fiesta”, después de todo “lo imposible no es boricua”.

Han pasado sólo dos días y ha sido grandioso todo lo que he podido aprender. Tengo varios mentores, con distintos puntos de vista y estilo. Me han dado muchos consejos, como ser más directa en los escritos o tener cuidado con los regionalismos. Gracias a ellos he podido mejorar mi trabajo. Y eso que aún queda por asistir a una gran cantidad de talleres e historias por escribir. Es el comienzo de lo que promete ser una excelente semana, llena de momentos inolvidables y grandes emociones. Pero es también el escenario de grandes sueños e ilusiones. Un reflejo de cómo este país aspira a estar configurado, basado en una unidad étnica.

Here a few pictures from the Student Orientation and Student Welcome Reception on Sunday. It was a great opportunity for students to get to know their mentors, as well as networking with professionals.

The online team talks.

Web Deputy Lead Lita Beck talks with student Amy Phan.

Students have a roundtable discussion during the Student Orientaion on Sunday.

Student Projects Web Lead Michelle Johson, right, talks to her online team.

Student photographer Jarrad Henderson throws up the peace sign.

Waiting in the buffet line at the Student Welcome Reception. Journalist and food -- no one can keep those two apart.

Doug Mitchell, senior student projects leader, and Joe Grimm, former Detroit Free Press recruiter, are all smiles.

A view of the outside of the UNITY News newsroom.

Unity News Online Project coordinator Michelle Johnson is already in Chicago. She stopped by the McCormick Place convention center to check out the spot where more than 90 students and a group of dedicated professionals will be producing UNITY News, daily converged coverage of UNITY 2008. Here’s a photo of where we’ll be working.

Expect a daily print edition, TV and radio broadcasts and continous coverage at unitynews.org produced by all of the student projects.

The converged team will be covering breaking news online, blogging and reporting via social networking tools such as Twitter. Check back soon for details.

We officially launch on Wednesday, July 23!